A disputa entre nicenos e arianos em Antioquia: João Crisóstomo e a defesa de Melécio como herdeiro de Eustácio.

Resumo

O arianismo, um dos movimentos religiosos mais importantes do século IV, foi responsável por deflagrar um intenso conflito que abalou o cotidiano das igrejas.  Ao contrário do que se supõe, o conflito se intensificou após o Concílio de Niceia (325).  Em Antioquia, a capital da província da Síria-Coele, antes mesmo da realização do Concílio, o bispo local, Eustácio, já havia cerrado fileiras contra as teses de Ário.  Por volta de 328, Eustácio é deposto, o que conduz ao predomínio dos bispos arianos na cidade.  Em 360, Melécio é eleito para o episcopado, rompendo em seguida com os arianos ao declarar sua adesão ao credo niceno.  Em 362, Paulino, um antigo presbítero leal a Eustácio, é também ordenado bispo, de maneira que Antioquia passa a contar então com três bispos, dois nicenos e um ariano.  No presente artigo, pretendemos refletir sobre a associação que João Crisóstomo, logo após sua ordenação como presbítero, em 386, estabelece entre Eustácio e Melécio, fazendo deste o herdeiro da causa nicena defendida pelo primeiro.  O propósito do pregador era fortalecer a posição de Flaviano, o sucessor de Melécio, que enfrentava, na década de 380, a hostilidade dos paulinistas e de setores do episcopado ocidental, que se recusavam a reconhecê-lo como bispo pelo fato de ter pertencido à entourage de Melécio, tido como herético mesmo após abraçar a doutrina da consubstanciação.